Semaine québécoise de la déficience intellectuelle

La petite histoire de la Semaine

Au fil des ans, la Semaine québécoise de la déficience intellectuelle a emprunté différentes appellations et pris différentes formes.

Aussi loin que nos archives et que notre mémoire nous permettent de remonter, la première campagne de sensibilisation d'envergure provinciale, en était d'abord une de financement. Elle fut lancée en 1964 par l'événement "Flower of Hope". Avant cette date, la Semaine de sensibilisation n'existait pas comme telle; les activités de sensibilisation et de financement pouvaient s'étendre sur toute l'année.

En 1970, dans le cadre de la Semaine nationale de l'arriération mentale, soit du 15 au 25 mai, on assiste à la première de l'exposition florale "Fleurs d'espérance pour les déficients mentaux" à l'Hôtel Bonaventure de Montréal. Cette initiative permettra à l'Association du Québec pour les enfants arriérés de recueillir des fonds et de sensibiliser le grand public à la déficience intellectuelle. Cet événement devait se produire à nouveau du 15 au 18 avril 1971, mais cette fois sous le nom de "Festival International de Fleurs de Montréal".

Dès 1972, une personnalité du domaine artistique assure la présidence d'honneur de la Semaine. Ainsi, madame Rita Bibeau devient la première présidente du "Salon des Fleurs et du Jardinage" sous les auspices de l'Association du Québec pour les déficients mentaux et, l'année suivante, madame Ginette Reno devient présidente honoraire de la campagne "Fleurs de soleil", où des enveloppes contenant des graines de tournesol sont distribuées dans 402,000 résidences.

En 1975, monsieur Gilles Latulippe, comédien, devient porte-parole de la campagne. Paralèllement à la campagne nationale, différentes activités sont organisées un peu partout à travers la province par les associations membres.

Thèmes au fil des ans

1978. "Tout le Québec fête" (activités de financement dans toutes les localités)
1979. " La personne déficiente mentale, une personne d'abord!"
1980-81. "Donnez l'heure". Les enseignants de toute la province sont invités à consacrer une heure de réflexion et d'information à leurs étudiants sur la déficience intellectuelle et les inciter à recueillir des fonds pour cette cause.
1984. "À l'école avec tout le monde"
1985. "Je suis capable...le savais-tu?"
1986. "Un pas de plus ensemble"
La période du 1er au 15 novembre 1988 marque la fin du volet campagne de financement de la Semaine et le maintien de la campagne de sensibilisation. En effet, la création de la Fondation québécoise de la déficience intellectuelle permettra dorénavant à l'Assocation du Québec pour l'intégration sociale de poursuivre ses activités de défense et de promotion des droits et d'assurer le soutien financier de ses opérations.

1989-90-91. "Je prends ma place"
1992. "L'étiquette fait mal"
1993. "Je prends ma place avec vous"
1994. "J'ai ma place dans ma famille...et ailleurs"
1995. "J'ai mon mot à dire"
1996. "Hier l'exclusion. Aujourd'hui l'intégration. Le changement, ça se travaille ensemble"
1997. "Le changement, ça se travaille ensemble!"
1998. "Parlez-moi...de mes réussites"
1999. "Un regard confiant...un regard différent"
2000. "Moi...au coeur de votre vie"
2001-02-03-04-05-06-07. "Y croire et grandir ensemble!"
2008-09-10. "Je te découvre...tu me ressembles!"

Cette année, c'est le comédien Vincent-Guillaume Otis quisera le président d'honneur de cette Semaine qui aurlieu du 7 au 13 mars. Le Québec entier est tombé sous le charme de Babine, rôle qu'il a interprété avec beaucoup de finesse et de sensibilité dans le film de Luc Picard et Fred Pellerin. Monsieur Otis connaît bien la déficience intellectuelle puisqu'il a un frère qui a des limitations cognitives. Nous ne pouvions avoir meilleur président d'honneur que ce comédien de talent, témoin privilégié de la place que les personnes qui vivent avec une déficience intellectuelle peuvent avoir dans nos vies et l'impact positif de cette ouverture à la différence.

La Semaine québécoise de la déficience intellectuelle demeure le moment privilégié de l'année pour sensibiliser le grand public, les décideurs et les principaux agents de changements de notre communauté afin de faire avancer les actions futures et la cause des personnes ayant une déficience intellectuelle et de leur famille.